Den 57-årige Rafik A. anklages for at have været medlem af de paramilitære National Defence Forces (NDF), som støttede Syriens diktator Bashar al-Assad. Gruppen nedslåede fredelige protester og fængslede syriske borgere under civil-krigen. Manden flygede til Holland i 2021 og bosatte sig i Druten i Gelderland, hvorefter myndighederne indledte efterforskning mod ham baseret på vidnesbyrd fra menneskerettighedsorganisationer.